Qu’il s’agisse de photographier les personnes socialement défavorisées, celles en marge de la société ou les célébrités, Mary Ellen Mark a raconté les histoires de ses protagonistes sans préjugés. Pour ses travaux privés et ses commandes, Mark a souvent accompagné ses sujets pendant de nombreuses années, parfois même pendant des décennies. À la lumière de l’émergence du mouvement des femmes aux États-Unis dans les années 1960 et 1970, et en tant que photographe indépendante à une époque où la presse écrite connaissait sa première crise majeure, Mark s’est hissée au premier rang des voix féminines du photojournalisme avec son propre langage visuel.
Encounters fournit un aperçu de l’œuvre du photographe. Le livre se concentre sur cinq séries emblématiques des années 1970 et 1980 dont les publications ultérieures sous forme de livres ont contribué de manière significative à la réputation de Mark : « Ward 81 » dans lequel elle a photographié des femmes dans un hôpital psychiatrique de l’Oregon ; un reportage sur les prostituées sur Falkland Road à Mumbai ; un hommage au travail de bienfaisance de Mère Teresa; le « cirque indien » qui documente les familles de cirque itinérantes; et le projet à long terme « Streetwise », dans lequel Mark a suivi la vie d’Erin Blackwell (Tiny) pendant plus de 30 ans, d’abord comme fugueuse adolescente, plus tard en tant que mère dans des conditions de vie précaires. Pour la première fois, ce livre contextualise ces œuvres au sein de l’œuvre de Mark et les présente aux côtés de magazines originaux et de documents d’archives, y compris des feuilles de contact, des lettres et des cahiers, pour révéler l’étendue de son accomplissement et de son œil particulièrement compatissant ; préface de Stephan Erfurt, textes de Kathrin Schönegg, Melissa Harris, Mary Panzer et Amanda Maddox, coédité avec C/O Berlin, photos en n.b. et en couleurs.
Whether photographing the socially disadvantaged, those on the fringes of society or celebrities, Mary Ellen Mark told the stories of her protagonists without prejudice. For both her private and commissioned work, Mark accompanied her subjects often for many years—sometimes even for decades. In the light of the emerging women’s movement in the USA in the 1960s and ’70s, and as a freelance photographer at a time when print media was suffering its first major crisis, Mark fought her way to the forefront of female voices in photojournalism with her own visual language.
Encounters provides a cross-section of the photographer’s life’s work. The book focuses on five iconic series from the 1970s and ’80s whose subsequent publications in book form contributed significantly to Mark’s reputation: “Ward 81” in which she photographed women in an Oregon psychiatric hospital; a reportage on prostitutes on Falkland Road in Mumbai; a tribute to Mother Teresa’s charitable work; “Indian Circus” documenting traveling circus families; and the long-term project “Streetwise,” in which Mark followed the life of Erin Blackwell (Tiny) for more than 30 years, first as a teenage runaway, later as a mother in precarious living conditions. For the first time, this book contextualizes these works within Mark’s œuvre and presents them alongside original magazine spreads and archival material including contact sheets, letters and notebooks, to reveal the sweep of her accomplishment and singularly compassionate eye ; foreword by Stephan Erfurt, texts by Kathrin Schönegg, Melissa Harris, Mary Panzer and Amanda Maddox, coédité avec C/O Berlin, photos en n.b. et en couleurs..
