Peu avant le 80e anniversaire de la libération du camp de concentration et d’extermination nazi d’Auschwitz-Birkenau, Juergen Teller, Dovile Drizyte et Gerhard Steidl s’y sont rendus à l’invitation de Christoph Heubner, Écrivain et vice-président exécutif du Comité international d’Auschwitz. Ils ont passé des jours à se promener dans les sites commémoratifs, et Teller a photographié ce qu’il a vu : des casernes et des pistes qui semblent conduire à l’infini, des chambres à gaz et des latrines, des clôtures électriques, des dessins, des photos et des messages documentant la vie des prisonniers et leur mort, mais aussi des choses banales comme les panneaux de stationnement et les magasins de souvenirs, les visiteurs et les autobus. Tout dans ces images a perdu son innocence, même l’herbe, les bouleaux, les baies et la lumière de l’hiver qui passe à travers les fenêtres. Chaque détail capturé par Teller est une trace du monde des victimes et de leurs auteurs, partie de l’horreur et de la réalité de cette usine de mort de 190 hectares dans laquelle plus de 1,1 million de personnes, pour la plupart des juifs, ont été assassinées. Les photographies de Teller préservent ce qui est là, passé et présent. Dans son texte, Heubner ajoute des souvenirs, des citations et des impressions de ses décennies de rencontres et de conversations avec les survivants à une sélection de photos. Auschwitz Birkenau est un atlas visuel, un inventaire convaincant ; texte de Christoph Heubner.
Shortly before the 80th anniversary of the liberation of the Nazi concentration and extermination camp Auschwitz-Birkenau, Juergen Teller, Dovile Drizyte and Gerhard Steidl travelled there at the invitation of Christoph Heubner, writer and Executive Vice President of the International Auschwitz Committee. They spent days walking through the memorial sites, and Teller photographed what he saw: barracks and tracks that seemingly lead to infinity, gas chambers and latrines, electric fences, drawings, photos and messages documenting the lives of the prisoners and their deaths—but also mundane things such as parking signs and souvenirs stores, visitors and buses. Everything in these images has lost its innocence, even the grass, birch trees, berries, and winter sunlight streaming through windows. Each detail captured by Teller is a trace of the world of the victims and their perpetrators, part of the horror and reality of this 190-hectare death factory in which more than 1.1 million people, most of them Jews, were murdered. Teller’s photographs preserve what is there, past and present. In his text Heubner adds memories, quotes and impressions from his decades of encounters and conversations with survivors to a selection of the photos. Auschwitz Birkenau is a visual atlas, a compelling inventory ; text by Christoph Heubner.
