En tant que seule femme opérant dans l’industrie de la photographie publicitaire dominée par les hommes au Kenya, Thandiwe Muriu a à plusieurs reprises confronté des questions autour du rôle des femmes dans la société, la place de la tradition et sa propre perception de soi. Ces expériences ont inspiré son projet personnel de réflexion culturelle : la série Camo. Camo a été le catalyseur pour elle de repousser les limites dans sa photographie, la menant dans un voyage artistique profondément personnel.
Les photographies captivantes et entièrement saturées de cette collection confrontent des questions liées à l’identité tout en cherchant à redéfinir l’autonomisation féminine à travers le choix des matériaux par Muriu. Ces images construites ne sont pas des manipulations numériques mais des ensembles physiques qui incorporent des textiles en cire d’Afrique d’Ankara comme toile de fond et des vêtements et coiffures sur mesure. Au premier plan de sa pratique, elle utilise le textile pour faire disparaître ses sujets et servir de canevas à une réflexion sur la question de l’identité et son évolution dans le temps. Muriu réimagine également constamment des objets courants associés à la vie quotidienne des Kényans en accessoires audacieux portés par ses sujets. Ces objets vont des épingles à cheveux aux spirales anti-moustiques qu’elle a utilisées en grandissant. Au Kenya, un objet peut avoir plusieurs utilisations au-delà de sa fonction initiale ; comme l’explique Muriu : « Quand on a peu, on le transforme et on le réutilise. »
Tout au long du livre, chaque image est associée à un proverbe africain inspirant en anglais et en swahili, exprimant la sagesse recueillie des générations qui continuent d’inspirer. Des proverbes tels que « Avec un peu de graine d’imagination, vous pouvez cultiver un champ d’espoir » transmettent l’esprit édifiant du travail de Muriu qui autonomise les femmes, préserve la tradition et célèbre la beauté et la culture africaines.
Un livre d’art visuellement époustouflant et une pierre de touche culturelle, Camo est un trésor à collectionner en tant que premier livre à présenter le travail d’une étoile montante dans les mondes de la photographie et de l’art.
As the sole woman operating in the male-dominated advertising photography industry in Kenya, Thandiwe Muriu has repeatedly confronted questions around the role of women in society, the place of tradition, and her own self-perception. These experiences inspired her personal project of cultural reflection: the Camo series. Camo was the catalyst for her to push new boundaries in her photography, leading her into a deeply personal artistic journey.
The compelling, fully saturated photographs in this collection confront issues surrounding identity while seeking to redefine female empowerment through Muriu’s choice of materials. These constructed images are not digital manipulations but physical sets that incorporate African Ankara wax textiles as backdrops and custom-tailored clothing and headdresses. At the forefront of her practice is using textiles to make her subjects disappear and serve as a canvas for reflection on the question of identity and its evolution over time. Muriu also consistently reimagines common objects associated with the daily lives of Kenyans into bold accessories donned by her subjects. These objects range from hairpins to the mosquito-repellent coils she grew up using. In Kenya, an object can have multiple uses beyond its original purpose; as Muriu explains, “When you have little, you transform and reuse it.”
Throughout the book, each image is paired with an inspirational African proverb in both English and Swahili, expressing the collected wisdom of generations that continue to inspire. Proverbs such as “With a little seed of imagination, you can grow a field of hope” convey the uplifting spirit of Muriu’s work that empowers women, preserves tradition, and celebrates African beauty and culture.
A visually stunning art book and cultural touchstone, Camo is a collectible treasure as the first book to showcase the work of a rising star in the worlds of photography and art.
