L’histoire commence quand Daguerre, en un clair matin de 1839, dirige son appareil vers le boulevard du Temple. Les silhouettes animées des passants sont trop fugitives pour être fixées sur sa plaque et seul un petit personnage – resté immobile pour faire cirer ses chaussures – laisse son empreinte. Cet inconnu est le premier Parisien jamais photographié.
Que s’est-il passé depuis ? La photographie, portée aux sommets par les grands maîtres, a investi tous les domaines ; elle s’illustre dans l’art du portrait, le reportage, la mode, l’architecture, l’investigation scientifique, la carte postale… elle devient un art mais aussi un témoin quand elle immortalise un événement historique.
Beaucoup d’images ont été sauvées par la grâce de collectionneurs avisés ou d’un sourire du destin. Pour autant, nombre d’entre elles restent muettes et leur mémoire s’est perdue. Celles dont on connaît mieux le sens et les circonstances nous promettent autant d’histoires extraordinaires ; photos en n.b.
