John Alinder, fils d’un fermier, est né en 1878 dans le village de Sävasta, paroisse d’Altuna, à Uppland, une province du centre-est de la Suède. Alinder est resté au village toute sa vie. Il a choisi de ne pas reprendre la ferme de ses parents et est plutôt devenu un photographe autodidacte et un photographe de métier. Amateur de musique, il était titulaire de l’agence suédoise His Master’s Voice, une maison de disques et de gramophones britannique. Pendant un certain temps, il a tenu un magasin de campagne chez lui, et il a même tenu un bar illégal pendant un certain temps. Des années 1910 aux années 1930, il dépeint les habitants de la région, le paysage qui les entoure et leur mode de vie. Il les photographiait souvent dans leurs maisons et leurs jardins, utilisant la technologie de l’époque, les plaques de verre. Ceux-ci il développé dans une petite chambre noire qu’il avait construit et puis fait les empreintes dans la lumière du soleil
La collection Alinder a été « découverte » dans les années 1980 lorsqu’un conservateur a trouvé plus de 8 000 plaques de verre empilées dans le sous-sol d’une bibliothèque. Des enfants placés sur des chaises, des gens perchés dans des arbres, des ouvriers, des candidats à la confirmation et des vieilles dames ; souvent représentés sur un fond de feuillage et de végétation tentaculaire pénétrée par la lumière du soleil. Le portrait d’Alinder permet la magie du hasard, à la fois libérer et définir les sujets. Souvent, ils regardent directement dans la caméra. Comme s’ils pouvaient nous voir. Comme si leur regard pouvait parcourir la centaine d’années qui se trouvent entre leur temps et le nôtre. Comme s’ils disaient : « Vous êtes en vie maintenant, mais nous étions en vie. »
Publié en collaboration avec Upplandsmuseet et Landskrona Foto, il coïncide avec le lancement de la première grande exposition de son travail. Il est un photographe de portrait unique dont le travail peut correspondre à d’autres photographes reconnus de la même période, comme Gertrude Käsebier, Mike Disfarmer ou August Sander, et alors qu’il travaillait dans les limites de son propre petit village, Il est clair qu’un photographe aussi original et compétent mérite d’être présenté à un public plus large et mondial ; réimpression du livre publié en 2021, photos en n.b.
John Alinder, son of a farmer, was born in 1878 in the village of Sävasta, Altuna parish, in Uppland, a province in eastern central Sweden. Alinder remained in the village all his life. He chose not to take over his parents’ farm and instead became a self-taught photographer and jack of all trades. He was a music lover, holder of the Swedish agency for the British record label and gramophone brand His Master’s Voice. For a time he ran a country shop from his home, and he even operated an illicit bar for a while. From the 1910s to the 1930s he portrayed the local people, the landscape around them and their way of life. He often photographed them in their homes and gardens, using the technology of the time, glass plates. These he developed in a small darkroom he had built and then made the prints in the sunlight
The Alinder collection was “discovered” in the 1980s when a curator found over 8,000 glass plates stacked away in a library basement. Children placed on chairs, people perched in trees, labourers, confirmation candidates and old ladies; often depicted against a background of foliage and sprawling greenery penetrated by sunlight. Alinder’s portraiture allows for the magic of chance, both liberating and defining the subjects. Often they are looking straight into the camera. As if they can see us. As if their gaze can travel the hundred years or so that lie between their time and ours. As if they were saying, “You are alive now, but we were once alive.”
Published in collaboration with Upplandsmuseet and Landskrona Foto, it coincides with the launch of the first major exhibition of his work. He is a unique portrait photographer whose work can match other acknowledged photographers from the same period, such as Gertrude Käsebier, Mike Disfarmer or August Sander, and whilst he worked within the confines of his own small village, it is clear that such an original and skilled photographer deserves to be showcased to a broader, world-wide audience ; reprint of the one published on 2021.
