Au cours des quatre années (2010 à 2014), la photographe canado-polonaise Gabriela Maj a voyagé à travers l’Afghanistan pour recueillir des portraits et des histoires à l’intérieur des prisons pour femmes du pays, y compris le pénitencier le plus notoire pour femmes, Badam Bagh, situé à la périphérie de Kaboul. Le projet de Maj est le plus important dossier qui documente les expériences des femmes incarcérées en Afghanistan à ce jour. Ses photos d’une beauté envoûtante et compatissantes, ainsi que les histoires personnelles des détenus, sont rassemblées dans sa première monographie. La majorité des prisonniers que Maj a documentés ont été incarcérés pour ce qu’on appelle en Afghanistan des « crimes moraux », accusés d’avoir fui les mariages forcés, d’avoir été vendus à des fins de prostitution, d’esclavage domestique, de violence physique généralement perpétrée par leurs maris. Et viol et grossesse involontaire. Le fait d’être une photographe indépendante a permis à Maj d’avoir un accès extraordinaire à ses sujets avec lesquels elle a établi des liens de confiance, visitant de nombreuses femmes incarcérées figurant dans le livre au cours de multiples visites. Ensemble, les voix exprimées à Almond Garden témoignent des violations des droits de la personne que de nombreuses Afghanes continuent de subir et constituent un appel à l’action de la communauté internationale pour obtenir le soutien dont elles ont tant besoin dans la lutte pour les droits des femmes en Afghanistan ; préface du Dr. Massouda Jalal.
Over the course of four years (2010 – 2014), Polish-Canadian photographer Gabriela Maj travelled throughout Afghanistan to collect portraits and stories from inside the country’s women’s prisons, including the most notorious penitentiary for women, Badam Bagh, located on the outskirts of Kabul. Maj’s project is the largest record documenting the experiences of incarcerated women in Afghanistan produced to date. Her hauntingly beautiful, compassionate photographs, along with the accompanying personal stories of the inmates, are gathered together in her first monograph. The majority of the prisoners Maj documented were incarcerated for what are known in Afghanistan as “moral crimes,” accused of running away from forced marriages, being sold into prostitution, domestic slavery, physical violence generally conducted by their husbands, and rape and involuntary pregnancy. Being an independent female photographer enabled Maj to gain extraordinary access to her subjects with whom she established rapport and trust, visiting with many of the incarcerated women featured in the book over the course of multiple visits. Together, the voices in Almond Garden are a testimony to the human rights abuses many Afghan women continue to endure, and a call to action for the much-needed support in the battle for women’s rights in Afghanistan from the international community ; foreword by Dr. Massouda Jala (Women’s Rights Activist, Former Minister of Women’s Affairs, Affhtanistan).
