Musique, art et littérature, les scènes punks industriels de San Francisco à la fin des années 1970 et au début des années 1980 étaient diverses mais unies par une attitude anti-conformiste et faites de bric et de broc. La photographe Ruby Ray était là pour capturer tout ça dans le même esprit. Avec son travail apparaissant dans le légendaire fanzine punk Search & Destroy et son successeur RE/Search, Ruby Ray était à l’épicentre et une participante clé, d’un moment culturel vital vibrant de provocation et de créativité. Une scène musicale et artistique locale expérimentale qui a soutenu des artistes comme Bruce Conner et William S. Burroughs, et a attiré des groupes révolutionnaires comme Devo, les Mutants, Boyd Rice et les Dead Kennedys, ainsi que des groupes internationaux bien établis comme Throbbing Gristle, the Clash et les Sex Pistols.
Cet album rassemble les clichés pris par la photographe à cette époque : clichés des concerts, soirées en coulisses, appartements débordant d’exubérance juvénile, portraits stylisés de personnages clés et expériences photographiques. Son œuvre capte une époque et un lieu où l’ouverture d’esprit de la côte Ouest, la jeunesse, l’art, la musique et l’électricité fusionnent.
“Late 70s, early 80s… Ruby Ray and her camera, capturing the movers and shakers of the San Francisco punk and industrial scenes… And then some… Performance art, music, literature, photos, videos made with a “fuck you” and “do it yourself” attitude. Ruby sees and Ruby captures… Knowns and unknowns, winners and losers, sane and insane, constructive and destructive… William Burroughs with his gun, Bruce Conner being fueled by punk energy, Sex Pistols’ last ever gig in San Fran, Throbbing Gristle, The Cramps live at Napa Mental Hospital, Search and Destroy Magazine, and bands and gigs galore… Devo, Mutants, Slits, Bags, Dead Kennedys, Cabaret Voltaire, Roky Erickson, Nico, DOA, Chrome, Factrix, Boyd Rice, Z’EV, Flipper… You name’em and there was Ruby Ray: the spectacularly talented lens of Kalifornia Kool. We should be grateful for her work. It’s invaluable, evocative, loud, sexy and more inspiring now than ever before… Ruby’s images open up a portal to a mythic and frenzied scene and show that it’s true: all mythologies are real… Turn up the volume and dive into this one.” – Carl Abrahamsson (extrait de l’introduction) ; introductions de V. Vale et de Carl Abrahamson, photos en n.b.
