Aaron Siskind (1903-1991), le seul photographe à faire partie de la sélection d’artistes expressionnistes abstraits qui ont convergé dans les années 1940, a commencé par faire des images documentaires. En 1943, les arrangements fortuits d’algues le long d’une plage ont arrêté son attention. Dès lors, son sujet est le gestuel et l’accidentel, la présence de marquages dont les formes expressives et les relations peuvent être aussi émotives que les peintures. Des panneaux d’affichage écaillés, des signes décolorés, des murs altérés et du métal corrodé sont devenus du grain de verre urgent.
”’Gloucester 28′ (1944) représente deux morceaux de corde ‘trouvée’- l’un plié dans une courbe en fer à cheval — couché sur une toile sombre et altérée. Il est quelque peu composé de manière stagieuse, mais le jeu de ligne contre surface révèle le sens inné de la peinture de Siskind. Dans les années 1950, il s’est mis à photographier des lettres et des fragments de mots tels qu’ils apparaissaient sur des murs et des panneaux usés par le temps. Dans le vilain ”North Carolina 30” (1951), par exemple, un fragment de panneau d’affichage déchiqueté contient les lettres géantes ‘IN” au-dessus d’une image des jambes d’une femme, avec le mot ‘AND” flottant en dessous. Dans ”Chicago 29” (1952), la faible image au pochoir d’un grand ‘T” superposée à une autre lettre s’affirme sur une surface métallique attaquée par des cloques de corrosion.
Les gestes picturaux de ses amis expressionnistes abstraits, en particulier Franz Kline, ont également intrigué Siskind, et le spectacle contient plusieurs hommages à lui, y compris ‘Lima 63’ (1975), un pinceau calligraphique sombre sur un mur gris d’où coule la peinture en ruisseaux. Dans ses dernières années, Siskind a photographié des surfaces de route — comme dans ‘Providence 95’ (1986) – où le goudron réparant des fissures forme des tourbillons et des plis noirs vifs qui donnent également des lectures calligraphiques. Son approche novatrice, rendant le geste abstrait et la fragmentation aussi significatifs que les sujets plus traditionnels de la caméra, a eu un impact important sur une jeune génération. -Grace Glueck dans The New York Times ; préface de Sheryl Conkelton, photos en n.b.
The only photographer to be included in the select company of Abstract Expressionist artists who converged in the 1940’s, Aaron Siskind (1903-1991) started out by making documentary images. In 1943, the chance arrangements of seaweed strewn along a beach arrested his attention. From then on, his subject was the gestural and the accidental, the presence of markings whose expressive forms and relationships could be as emotive as paintings. Peeling billboards, faded signs, weathered walls and corroded metal became urgent grist for his lens.
”Gloucester 28” (1944) depicts a couple of pieces of ”found” rope — one bent in a horseshoe curve — lying on a dark, weathered canvas. It is somewhat stagily composed, but the play of line against surface reveals Siskind’s innate painterly sense. By the 1950’s, he had moved on to photographing letters and fragments of words as they occurred on timeworn walls and signs. In the naughty ”North Carolina 30” (1951), for instance, a shredding fragment of billboard contains the giant letters ”IN” above an image of a woman’s legs, with the word ”AND” floating underneath. In ”Chicago 29” (1952), the faint, stenciled image of a large ”T” superimposed on another letter asserts itself on a metal surface attacked by blisters of corrosion.
The painterly gestures of his Abstract Expressionist friends, particularly Franz Kline, also intrigued Siskind, and the show contains several homages to him, including ”Lima 63” (1975), a dark calligraphic brushing on a gray wall from which paint runs down in rivulets. In his later years, Siskind photographed road surfaces — as in ”Providence 95” (1986) — where tar mending of cracks forms lively black swirls and squiggles that also give calligraphic readings. His innovative approach, making abstract gesture and fragmentation as meaningful as the camera’s more traditional subjects, has had an important impact on a younger generation. -Grace Glueck in The New York Times ; preface from Sheryl Conkelton.
