Le nouveau projet photographique d’Eddo Hartmann se concentre sur l’une des premières « zones de sacrifice » créées par les gouvernements à la fin de l’ère moderne pour la production, les essais et l’entretien secrets d’armes nucléaires et chimiques de toutes sortes. Les résidents de ces endroits sont devenus des cobayes dans l’expérience. Aujourd’hui, ces zones sont devenues des exemples d’écocide : la destruction irréversible de la nature à grande échelle.
Une région éloignée du Kazakhstan abritait autrefois les principales installations d’essais nucléaires de l’Union soviétique. Il est devenu connu sous le nom de « Polygone ». Sur ce site, plus de 450 essais nucléaires ont eu lieu de 1949 à 1989, sans tenir compte de leurs effets sur la population locale et l’environnement. Le plein impact du rayonnement n’est devenu apparent qu’après la fermeture du site d’essai au début des années 1990.
Aujourd’hui, ce coin de la steppe kazakhe est un lieu de désolation et de délabrement. Le paysage est parsemé d’étranges lacs formés par des explosions nucléaires et les restes de structures géantes en béton. Il semble inhabitable, et pourtant les gens y vivent, faisant preuve d’une résilience incroyable.
Eddo Hartmann (n. 1973) a étudié le design photographique à l’Académie royale d’art (KABK) de La Haye. Il se concentre principalement sur des projets documentaires de longue date et est l’auteur de Setting the Stage – North Korea, publié par Hannibal Books. Il travaille actuellement comme professeur de photographie et de grammaire visuelle à KABK à La Haye.
Eddo Hartmann’s new photographic project focuses on one of the first ‘sacrifice zones’ created by governments in the late modern era for the secret production, testing and maintenance of nuclear and chemical weapons of all kinds. The residents of these locations unknowingly became guinea pigs in the experiment. Today, these areas have become examples of ecocide: the irreversible destruction of nature on a large scale.
A remote area of Kazakhstan was once home to the Soviet Union’s main nuclear testing facilities. It became known as ‘The Polygon’. On this site more than 450 nuclear tests took place from 1949 to 1989, without regard for their effect on the local population and the environment. The full impact of the radiation only became apparent after the test site closed in the early 1990s.
Today, this corner of the Kazakh steppe is a place of desolation and decay. The landscape is dotted with strange lakes formed by nuclear explosions and the remains of giant concrete structures. It seems uninhabitable, and yet people live there, demonstrating incredible resilience.
Eddo Hartmann (b. 1973) studied photographic design at the Royal Academy of Art (KABK) in The Hague. He mainly focuses on long-running documentary projects and is the author of Setting the Stage – North Korea, published by Hannibal Books. He currently also works as a lecturer in photography and visual grammar at KABK in The Hague.
