1ère édition tirée à 500 exemplaires.
Tard le 13 juin 2015, de fortes pluies ont frappé Tbilissi et les régions avoisinantes. Au matin, 19 personnes étaient mortes. De nombreuses familles étaient désormais sans abri, un zoo détruit et une ville en état de choc. La ville est devenue un désert plein de bêtes dangereuses.
Le zoo a perdu plus de 300 animaux. La majorité, tuée par les inondations. Plusieurs survivants – un hippopotame, des félins, des loups, des ours et des hyènes – se sont échappés des enclos et des cages détruits dans les rues de Tbilissi. Certains ont été tués, d’autres repris et ramenés au zoo.
De nombreux Géorgiens ont condamné l’attention portée par les médias étrangers au zoo et leur indifférence aux histoires des victimes humaines.
Le Catholicos-Patriarche Ilia II, un chef influent de l’Église orthodoxe géorgienne, dans son sermon du dimanche, a imputé les inondations au « péché » de l’ancien régime communiste. Qui, a-t-il dit, a construit le zoo à son emplacement actuel en utilisant l’argent collecté en détruisant des églises et en faisant fondre leurs cloches.
Merlini utilise le médium photographique pour transformer la réalité en ce qui semble fantastique. Créer des métaphores et des symbolismes. Rendre les photographies surréalistes et suspendues entre perception et sens.
Avec ‘The Flood’, le photographe tente d’oser la confiance en soi du spectateur. Leur faire lire cette histoire d’un point de vue nouveau.
“La tragédie dans la théorie classique est censée inspirer à la fois la pitié et la terreur, mais l’horreur et la violence quotidiennes des nouvelles du monde nous laissent souvent du mal à produire ces réponses. Personne ne peut vraiment ressentir les émotions apparemment requises de nous par un flux d’informations quotidien. d’anniversaires d’attentats à la bombe et d’économies au bord du gouffre. Mais un hippopotame abattu avec une fléchette tranquillisante dans une rue de la ville inondée est une tout autre affaire”. -Jonathan Jones
Francesco est né à Aoste, en Italie, en 1986 et il est basé à Milan. Après une licence en design industriel à l’Université Politecnico de Milan, il se consacre entièrement à la photographie. Il travaille sur des projets documentaires à long terme. Toujours à la recherche d’un point de contact entre son expérience en photojournalisme et un fort intérêt pour les métaphores et le symbolisme.
En 2016, il a été sélectionné par le British Journal of Photography pour « The Talent Issue : Ones to Watch ». En 2020, Francesco a été présélectionné pour le « Prix HSBC pour la Photographie ». En 2021, il a été l’un des nominés pour le Leica Oskar Barnack Award.
Merlini a été exposé dans le monde entier dans des expositions collectives et individuelles. Et ses photos ont été publiées dans des médias italiens et internationaux comme Washington Post, Financial Times, Le Monde, L’Espresso, Internazionale, Corriere della Sera, D. La Repubblica, Sette, Wired, Gq, Die Welt, La Stampa, Rolling Stone .
Late on 13 June 2015 heavy rainfalls hit Tbilisi and the nearby areas. By the morning, 19 people would be dead. Many families were now homeless, a zoo destroyed, and a city in shock. The city became a wilderness full of dangerous beasts.
The zoo lost more than 300 animals. The majority, killed by flooding. Several survivors — a hippopotamus, big cats, wolves, bears, and hyenas—escaped from destroyed pens and cages to the streets of Tbilisi. Some were killed, others recaptured and brought back to the zoo.
Many Georgians condemned the foreign media’s focus on the zoo and their indifference to the stories of the human victims.
Catholicos-Patriarch Ilia II, an influential head of the Georgian Orthodox Church, in his Sunday sermon, blamed the floods on the “sin” of the former Communist regime. Which, he said, built the zoo in its current location using money raised from destroying churches and melting down their bells.
Merlini uses the photographic medium to transform reality into what seems fantastic. Creating metaphors and symbolisms. Making photographs look surreal and suspended between perception and meaning.
With ‘The Flood’, the photographer attempts to dare the viewer’s self-confidence. Making them read this story from a new point of view.
“Tragedy in classical theory is supposed to inspire both pity and terror, but the daily horror and violence of world news often leave us struggling to produce those responses. No one can really feel on cue the emotions apparently required of us by a daily news stream of anniversaries of bombings and economies on the brink. But a hippo being shot with a tranquilizer dart in a flooded city street is another matter entirely”. -Jonathan Jones
Francesco was born in Aosta, Italy, in 1986 and he’s based in Milan. After a bachelor’s degree in industrial design at the Politecnico University of Milan, he completely devoted himself to photography. He works on documentary long-term projects. Always looking for a point of contact between his photojournalistic background and a strong interest in metaphors and symbolism.
In 2016 he was selected by the British Journal of Photography for ‘The Talent Issue: Ones to Watch’. In 2020, Francesco was shortlisted for the “Prix HSBC pour la Photographie”. In 2021, he’s been one of the nominees for the Leica Oskar Barnack Award.
Merlini has been exhibited worldwide in collective and solo exhibitions. And his pictures have been published on Italian and international outlets as Washington Post, Financial Times, Le Monde, L’Espresso, Internazionale, Corriere della Sera, D. La Repubblica, Sette, Wired, Gq, Die Welt, La Stampa, Rolling Stone.
