La première monographie de Mike Brodie, A Period of Juvenile Prosperity, a été publiée il y a plus d’une décennie. Elle décrit ses compagnons à la dérive et les voyageurs en quête d’aventure et de liberté. “Brodie a sauté dans la vie de la création d’images comme s’il était le premier à le faire,” Danny Lyon a écrit sur le livre dans Aperture. Ensuite, il y a eu Tones of Dirt and Bone, une collection de photos antérieures prises par Brodie sur le SX-70 quand la photographie l’a amené à faire des sauts en cargaison, alors qu’il était connu sous le nom de “The Polaroid Kidd.” Et puis Brodie semblait disparaître du monde de l’art aussi soudainement et mystérieusement qu’il était apparu. Peut-être que sa disparition était un autre mythe. Peut-être qu’il s’agissait d’une retraite nécessaire. « Je divorçais de tout cela », dit-il. « J’étais en train de grandir. Je poursuivais cette autre vie.”
Si A Period of Juvenile Prosperity était un rêve cinématographique, Failing is the awakening and the reckoning : un journal photographique brut, blessé et honnête d’une décennie marquée par l’amour et le chagrin, la perte et le deuil. Voici le revers du rêve américain vu de l’intérieur ; voici un témoignage intime du chaos brutal de la dépendance et de la mort ; voici des rencontres en première ligne avec les auto-stoppeurs et les vagabonds semblables sur les bords de la société, soutenus par la communauté de la rue. Le défaut existe souvent dans les ténèbres mais est accordé à la grâce. Les yeux de Brodie restent ouverts à jamais sur la beauté étrange et éphémère qui existe dans des endroits oubliés, le pays ouvert et les horizons perdus qui balayent les fenêtres poussiéreuses dans un flou spectral.
Michael Brodie (né en 1985) est l’auteur de A Period of Juvenile Prosperity (2013) et de Tones of Dirt and Bone (2015). Il vit avec sa petite amie à Biloxi, dans le Mississippi, où la voie ferrée n’est jamais loin, juste cachée dans les arbres. Invisible, il fait trembler les fenêtres et les planchers de leur appartement à chaque fois qu’un train passe.
Mike Brodie’s first monograph, A Period of Juvenile Prosperity, touched down more than decade ago, depicting his fellow rail-riders and drifters in a rebellious and wildfire pursuit of adventure and freedom. “Brodie leapt into the life of picture-making as if he was the first to do it,” Danny Lyon wrote about the book in Aperture. Next came Tones of Dirt and Bone, a collection of earlier SX-70 pictures Brodie made when photography first led him to hopping freights, when he was known as “The Polaroid Kidd.” And then Brodie seemed to disappear from the art world as suddenly and mysteriously as he’d first appeared. Maybe his vanishing was another myth. Maybe it was just a necessary retreat. “I was divorcing myself from all that,” he says. “I was growing up. I was pursuing this other life.”
If A Period of Juvenile Prosperity was a cinematic dream, Failing is the awakening and the reckoning: a raw, wounded and searingly honest photographic diary of a decade marked by love and heartbreak, loss and grief. Here is the flip side of the American dream, seen from within; here is bearing close witness to the brutal chaos of addiction and death; here are front-seat encounters with hitchhikers and kindred wanderers on society’s edges, sustained by the ragtag community of the road. Failing often exists in darkness but is tuned to grace. Brodie’s eye stays forever open to the strange and fleeting beauty that exists in forgotten places–the open country and the lost horizons that sweep past dust-spattered windows in a spectral blur.
Michael Brodie (born 1985) is the author of A Period of Juvenile Prosperity (2013) and Tones of Dirt and Bone (2015). He lives with his girlfriend in Biloxi, Mississippi, where the railroad is never far, just hidden in the trees from view. Unseen, it rattles the windows and floors of their apartment every time a train passes.
