Ray K. Metzker (1931–2014) est aujourd’hui reconnu comme l’un des grands maîtres de la photographie américaine. Formé à l’Institut de design progressif de Chicago – l’idée originale du pionnier du Bauhaus László Moholy-Nagy – Metzker a développé un style distinctement expérimental dès le début. Il a combiné des disciplines, brisé les conventions et élevé la photographie à de nouveaux sommets artistiques. Après sa première exposition individuelle au Museum of Modern Art (MoMA) de New York en 1967, d’importantes rétrospectives ont suivi dans les principaux musées des États-Unis, dont le J. Paul Getty Museum à Los Angeles. Pourtant, ce photographe influent est longtemps resté sous-exposé. Cette nouvelle édition est la première publication depuis des années entièrement consacrée à Metzker – un livre qui offre enfin la reconnaissance que son travail mérite. Avec 150 photographies en noir et blanc, tirées en grande partie des archives du Ray K. Metzker Estate à Philadelphie, City Lux offre un regard renouvelé sur son œuvre. Les photographies montrent une maîtrise inégalée de la lumière et de la composition : des paysages urbains géométriques remplis de lignes verticales et horizontales, des doubles expositions surprenantes, des négatifs en couches et des structures de grille abstraites. Chaque image témoigne de la position unique de Metzker en tant que maître moderne de la photographie monochrome.
Les textes d’accompagnement sont de Carrie Springer, ancienne conservatrice du Whitney Museum of American Art, et de Vicki Harris, représentante du Metzker Estate à Philadelphie. Le livre a été compilé par Françoise Morin et Philippe Séclier, commissaires de l’exposition Ray K. Metzker : City Lux à la Fondation A à Bruxelles (2024).
Ray K. Metzker (1931–2014) is today recognized as one of the great masters of American photography. Trained at the progressive Institute of Design in Chicago – the brainchild of Bauhaus pioneer László Moholy-Nagy – Metzker developed a distinctly experimental style early on. He combined disciplines, broke conventions, and elevated photography to new artistic heights. After his first solo exhibition at the Museum of Modern Art (MoMA) in New York in 1967, major retrospectives followed in leading museums across the United States, including the J. Paul Getty Museum in Los Angeles. Yet this influential photographer long remained underexposed. This new edition is the first publication in years devoted entirely to Metzker – a book that finally provides the recognition his work deserves. Featuring 150 black-and-white photographs, largely drawn from the archives of the Ray K. Metzker Estate in Philadelphia, City Lux offers a renewed look at his œuvre. The photographs display an unparalleled mastery of light and composition: geometric cityscapes filled with vertical and horizontal lines, surprising double exposures, layered negatives, and abstract grid structures. Each image testifies to Metzker’s unique position as a modern master of monochrome photography.
The accompanying texts are by Carrie Springer, former curator at the Whitney Museum of American Art, and Vicki Harris, representative of the Metzker Estate in Philadelphia. The book was compiled by Françoise Morin and Philippe Séclier, curators of the exhibition Ray K. Metzker: City Lux at the A Foundation in Brussels (2024).
