La dévastation dans la forêt amazonienne et le changement climatique qu’elle provoque ont tendance à se dérouler d’une manière trop vaste pour être comprise, trop infime pour être perçue et trop normalisée pour être vue. Dans une tentative de rendre l’ampleur et l’urgence de l’effondrement imminent de l’Amazonie, le travail le plus ambitieux de Richard Mosse à ce jour utilise un éventail éblouissant de techniques photographiques.
Broken Spectre est un film immersif de 74 minutes qui se déplace entre une multitude de récits écologiques, de la topographie à l’anthropocentrique, et à un examen attentif de la violence non humaine et la survie. Mosse et son équipe ont passé des années à documenter différents fronts de destruction, de dégradation et de crimes environnementaux dans le bassin amazonien et les écosystèmes connexes.
Broken Spectre fonctionne à plusieurs échelles : l’imagerie microscopique fluorescente à l’encre décrit en détail la complexité interdépendante du biome amazonien, tandis que les scènes cinématiques monochromes infrarouges suivent l’exploitation minière illégale, l’exploitation forestière et le brûlage, l’agriculture industrielle et l’activisme autochtone.
Pendant ce temps, des séquences multispectrales aériennes rendent de vastes étendues de terres vides contrairement à la forêt tropicale luxuriante, montrant la vaste échelle et l’organisation systématique de la destruction de l’Amazonie.
En accompagnant les œuvres photographiques, Mosse rend l’invisible visible : grâce à des caméras multispectrales qui émulent la technologie d’imagerie satellitaire, aux études botaniques ultraviolettes, et à un film analogique sensible à la chaleur déformé, Il s’agit de la forêt en flammes. Ces travaux documentaires expérimentaux sont accompagnés de cartes aériennes hypnotiquement vives de Mosse, qui agrandissent et colorent l’échelle et l’étendue de la décimation naturelle dans les détails perçants, en utilisant la technologie d’imagerie SIG (Système d’Information Géographique).
Alors que le changement climatique continue de définir notre ère et l’avenir de la planète, Mosse témoigne d’une catastrophe qui se déroule rapidement : de récentes études scientifiques prédisent que l’Amazonie est sur le point d’atteindre un point de basculement, où elle ne pourra plus générer de pluie, le dépérissement massif des forêts et la libération de carbone à des niveaux dévastateurs, ce qui a une incidence sur les changements climatiques, la biodiversité et les collectivités locales et internationales. Mosse montre les deux côtés humains de la tragédie : des communautés autochtones Yanomami et Munduruku qui luttent pour leur survie ; aux mineurs d’or illégaux qui empoisonnent et détruisent des systèmes fluviaux entiers pour de minuscules poignées d’or ; aux côtés de cow-boys brésiliens brûlant volontairement leur environnement vierge pour créer des pâturages pour les bovins à vendre sur les marchés internationaux de la viande et du cuir.
Créé de 2018 à 2022, Broken Spectre est publié à l’approche d’élections législatives très importantes au Brésil, au cours desquelles la victoire de Jair Bolsanaro aurait pu sceller à jamais la destruction de l’irremplaçable Amazonie ; avec un livret à part de 48 pages comprenant les textes en anglais, portugais, tupi-mondé et yanomami, textes de Txai Suruí, Christian Viveros-Fauné, Gabriel Bogossian, et Jon Lee Anderson, entretien avec Richard Mosse par Hans Ulrich Obrist.
Devastation in the Amazon rainforest and the climate change it triggers tend to unfold in ways that are too vast to comprehend, too minute to perceive, and too normalised to see. In an attempt to render the scale and urgency of the Amazon’s extensive, impending collapse, Richard Mosse’s most ambitious work to date employs a dazzling array of photographic techniques.
Broken Spectre is an immersive, 74-minute film that shifts between a manifold of ecological narratives, from the topographic to the anthropocentric, and to a careful examination of nonhuman violence and survival. Mosse and his team spent years documenting different fronts of destruction, degradation and environmental crimes in the Amazon Basin and related eco-systems.
Broken Spectre operates on multiple scales: inky, fluorescent microscopic imagery describes the interdependent complexity of the Amazonian biome in scientific detail, while cinematic monochrome infrared scenes track illegal mining, logging and burning, industrial agriculture and indigenous activism.
Meanwhile, airborne multispectral footage starkly renders vast swathes of empty land in contrast to the lush rainforest, showing the vast scale and systematic organisation of the Amazon’s destruction.
In accompanying photographic works, Mosse renders the invisible visible: through multispectral cameras that emulate satellite imaging technology, alongside ultraviolet botanical studies, and heat-sensitive analogue film warped, mottled and degraded by the oppressive environment and by the burning forest itself. Accompanying these experimental documentary works are Mosse’s hypnotically vivid aerial maps, which zoom out and colourise the scale and extent of natural decimation in piercing detail, employing specially-made Geographic Information System (GIS) imaging technology.
As climate change continues to define our era and the future of the planet, Mosse bears witness to a rapidly unfolding catastrophe: recent scientific studies predict that the Amazon is close to reaching a tipping point, at which stage it will no longer be able to generate rain, triggering mass forest dieback and carbon release at devastating levels, impacting climate change, biodiversity, and local and international communities. Mosse shows both human sides of the tragedy: from the Yanomami and Munduruku Indigenous communities fighting for survival; to illegal gold miners poisoning and destroying entire river systems for tiny handfuls of gold; alongside Brazilian cowboys wilfully burning their pristine surroundings to create pasture for cattle to sell on international meat and leather markets.
Created from 2018 to 2022, Broken Spectre is published ahead of gravely significant general elections in Brazil, in which Jair Bolsanaro’s victory may seal the destruction of the irreplaceable Amazon forever ; with a 48pp booklet in English, Portuguese, Tupi-Mondé and Yanomami. Texts by Txai Suruí, Christian Viveros-Fauné, Gabriel Bogossian, and Jon Lee Anderson; interview with the artist by Hans Ulrich Obrist.
