En 1982, Jacqueline Colde est en reportage sur un site pétrolier au Mexique. Un ouvrier lui parle de San Rafael, ville de l’État de Tabasco fondée par des colons français : « Ils sont blonds aux yeux bleus comme vous, très travailleurs et leurs coutumes sont très différentes des nôtres. » Cette découverte résonne comme un écho à son propre déracinement, et va la conduire dans une quête minutieuse pour “réparer” les liens familiaux distendus depuis des générations. Entre documents d’archive et enquêtes sur le terrain, elle s’immerge dans cette première communauté de Franceses originaire de Champlitte (Haute-Saône), puis rejoint les Barcelonnettes au Mexique et, enfin, les Aveyronnais en Argentine. Son immersion durera 11 ans. Guidée par ses affects, elle tisse au fil du temps des liens de confiance et d’amitié qui aboutiront à des « retrouvailles » de part et d’autre de l’Atlantique. Héritées par les musées de Barcelonnette, Champlitte et Espalion, les 3 séries de portraits de Jacqueline Colde (1941-2018) sont pour la 1re fois réunies dans un même ouvrage ; textes de Noël Barbe, Hélène Homps, Aline Pelletier, Aurélie Dumain, et Christian Gattinoni (FR/ESP), biographie et conseil techniques Christine Buignet, Christine Colde.
Cette édition bilingue devrait combler son vœu le plus cher, celui de rapprocher les « Cousins d’Amérique » de leur berceau d’origine.
