Tout au long des années 1980, le travail de Janet Delaney dans un laboratoire de photographie de San Francisco a été ponctué par les vols de dernière minute qu’elle prenait à New York comme messager. Dans ces poches de temps inattendues qu’elle a passées à New York, Delaney errait dans les rues avec son Rolleiflex, en se focalisant sur les rythmes et les personnages de cette ville tant mythologisée. Bien que fatiguée et souvent perdue, l’acte de photographier a permis à Janet Delaney de se sentir présente et en alerte, en accord avec les foules qui ont poussé au-delà d’elle et hypnotisée par la profondeur de l’histoire tissée dans les structures de la ville.
Les photographies en couleurs qui composent cette série débordent de vie et révèlent la généreuse approche de Delaney pour photographier les rues et les gens qui les habitent, capturer le précieux mélange de vies privées vécues dans des moments publics et transitoires de connexion entre photographe et sujet.
Avec un texte d’Amanda Maddox, conservatrice associée au Département des photographies au Musée J. Paul Getty à Los Angeles.
‘A dear friend of mine scheduled couriers for DHL. From time to time he would ring and ask if I wanted to catch the next red-eye flight to New York. I always said yes. I was never certain what cargo I was accompanying. I only knew that there would be a ticket waiting for me at the counter and that 5 and a half hours later I would arrive at JFK.’ – Janet Delaney
Throughout the 1980s, Janet Delaney’s job in a San Francisco photography lab was punctuated by the last-minute flights she would take to New York as a courier. Within these unexpected pockets of time she spent in New York, Delaney would wander the streets with her Rolleiflex camera, attending to the rhythms and characters of this much-mythologised city. Despite being tired and often lost, the act of photographing made Delaney feel present and alert, in tune with the crowds that pushed past her and mesmerised by the depth of history woven into the city’s structures.
The colour photographs that make up this series are brimming with life and reveal the formation of Delaney’s generous approach to photographing streets and the people who inhabit them, capturing the precious mixture of private lives lived in public and transient moments of connection between photographer and subject.
With a text by Amanda Maddox, Associate Curator in the Department of Photographs at The J. Paul Getty Museum in Los Angeles.
