Exemplaire Signé.
« Toute ma vie, les gens m’ont posé des questions sur mes origines. Souvent, ils essaient de deviner. “Vous devez être espagnol? Non… puis grec?… Non… italien… arabe? Et ils continuent à étudier mes cheveux épais et foncés, ma peau olive et mes yeux foncés. Enfin, j’ai commencé à répondre « russe-juif », sans savoir ce que cela signifiait réellement. Je savais que ma famille était originaire d’un endroit du genre shtetl quelque part en Russie bien avant la naissance de mes parents. Mais c’était tout. »
En 2002, la même année que Jillian Edelstein avait découvert la photographie de Minna, elle a été chargée de photographier les chamans Sangoma sud-africains, dont les rituels utilisent les pouvoirs de guérison intermédiaires de leurs ancêtres. Un chaman a dit à Jillian Edelstein que ses propres ancêtres étaient en conflit, alimentant sa détermination croissante à démêler l’histoire cachée de sa famille. Ainsi, la photographe a commencé un voyage qui l’a emmenée de sa maison à Londres au cœur de l’Ukraine, et à la maison natale de son grand-père en Lettonie. À son tour, le voyage l’a conduite sur les rives de Lesbos, en Cisjordanie, dans la jungle de Calais, jusqu’au cimetière de bateaux sur l’île de Lampedusa. Dans Here and There, Jillian Edelstein réfléchit des images et des histoires de personnes déplacées à travers la lentille du propre mystère de sa famille, atteignant l’histoire des réfugiés que nous avons tous en commun, que ses détails soient connus ou non.
« Et c’est le thème qui traverse ma famille. Une véritable diaspora. L’Afrique du Sud, Israël, le Canada, la Colombie, les États-Unis, l’Australie, l’Italie, Majorque, l’Ukraine. Combien de continents une famille peut-elle habiter ? … Je me demande comment je me sentirais si, à partir de l’âge de mon adolescence, Je n’ai plus jamais vu ni entendu parler de mes frères et sœurs. »
Le grand-père de Jillian Edelstein, deux frères et leur sœur Minna avaient grandi à Sassmacken, en Lettonie, ont été séparés à l’adolescence et ne se sont jamais revus. La vie de Minna a été une série d’évasions des Allemands pendant la Première Guerre mondiale, de l’Armée rouge pendant la Révolution russe et pendant la Seconde Guerre mondiale, de l’Ukraine à l’Ouzbékistan, où elle est morte, la même année que Jillian Edelstein est née.
Signed Copy.
‘All my life people have asked me about my origins. Frequently they try to guess. ‘You must be Spanish?No…then Greek?…No…Italian…Arab?’ And on it goes as they study my thick, dark hair, olive skin and dark eyes. Finally, I started replying,‘Russian-Jewish,’ without any knowledge of what it actually meant. I knew my family had originally come from a shtetl-type place somewhere in Russia a long time before my parents were born. But that was all.’
In 2002, the same year that Edelstein had discovered Minna’s photograph, she was commissioned to photograph the South African Sangoma shamans, whose rituals employ the intermediary healing powers of their ancestors. A shaman told Edelstein that her own ancestors were in conflict, fuelling her growing determination to untangle her family’s hidden history. Thus Edelstein began a journey that took her from her home in London to the heartland of the Ukraine, and to her grandfather’s birthplace in Latvia. In turn the journey led her to the shores of Lesvos, the West Bank, the Jungle in Calais, to the boat graveyard on the island of Lampedusa. In Here and There, Edelstein refracts images and stories of displaced people through the lens of her family’s own mystery—reaching the refugee history we all have in common, whether its details are known or not.
‘And that’s the theme that runs through my family. A veritable diaspora. South Africa, Israel, Canada, Colombia, United States, Australia, Italy, Mallorca, Ukraine. How many continents can one family possibly inhabit? … I wonder how I would feel if, from the age of my late teens, I never got to see or hear of my siblings ever again.’
Edelstein’s grandfather, two brothers and their sister Minna had grown up in Sassmacken, Latvia, were separated as teenagers and never saw each other again. Minna’s life was a series of escapes from Germans in World War I, the Red Army in the Russian Revolution and during World War II from Ukraine to Uzbekistan where she died, the same year that Edelstein was born.
