Au début de l’été 2020, les hôpitaux de toute la Grande-Bretagne ont été submergés de cas graves de Covid 19. Les unités de soins intensifs travaillaient au-delà de leur capacité et le nombre de morts montait en flèche.
C’était quelque chose auquel le NHS n’avait jamais été confronté auparavant et le personnel hospitalier devait s’adapter quotidiennement aux demandes intenses qui lui étaient imposées. Il y avait une pénurie de masques et d’autres EPI, la crainte que les ventilateurs et autres fournitures vitales s’épuisent et la menace constante d’exposition au virus mortel pour tous les membres du personnel et leurs familles. Slater King a réalisé que c’était un moment dans le temps qui devait être enregistré et, avec l’accord de la direction de l’hôpital de Whittington, il a été autorisé à photographier la réponse du personnel de l’hôpital à la pandémie. Sa mission n’était pas simplement de créer un dossier photographique, il a également interviewé chacun de ses sujets, et leurs réponses sont publiées à côté de leurs portraits.
Il s’agit d’un livre important, qui témoigne des compétences, de la compassion, du dévouement et du courage des médecins, des infirmières et des autres membres du personnel qui font passer la vie des autres avant la leur. Comme Slater King l’a observé, il était joyeux de voir à quel point le meilleur de l’humanité est en fait répandu.
In the early summer of 2020, hospitals across Britain were overwhelmed with serious cases of Covid 19. Intensive Care Units were working beyond their capacity and death tolls were rocketing.
This was something the NHS had never faced before and hospital staff had to adapt daily to the intense demands placed on them. There was a shortage of masks and other PPE, a fear that ventilators and other vital supplies would run out and the constant threat of exposure to the deadly virus for all staff members and their families. Slater King realised this was a moment in time that had to be recorded and, with the agreement of Whittington Hospital management, he was allowed to photograph the response of the hospital staff to the pandemic. His mission was not simply to create a photographic record, he also interviewed each of his subjects, and their responses are published alongside their portraits.
This is an important book, a record of the skill, compassion, dedication and courage of doctors, nurses and other staff members who put the lives of others before their own. As Slater King observed, it was joyful to see just how prevalent the best of humanity actually is.
