Au cours de la dernière décennie, le photographe Mark Ruwedel a compilé un récit photographique épique de l’environnement naturel de sa ville natale de Los Angeles. De la côte californienne austère aux vastes étendues de l’intérieur – dont beaucoup ont été encore plus exposées par les feux de forêt – Ruwedel suit une écologie unique en dialogue constant, bien que subtil, avec la vie humaine qui l’entoure, une écologie où la sauvagerie est conçue, contesté, permis ou résisté à divers degrés de succès. Dans ce premier des quatre volumes, Ruwedel suit la rivière Los Angeles de Big Tujunga Wash à l’océan Pacifique. À l’aide de photographies en noir et blanc grand format et moyen format, Ruwedel rappelle l’héritage des photographes-cartographes du XIXe siècle tels que Carleton Watkins et Timothy O’Sullivan, ainsi que des artistes fonciers et des photographes de nouvelles topographies des années 1970. tout en forgeant sa propre relation d’élucidation avec le paysage. Le titre de la série Landscapes of Four Ecologies rappelle l’étude classique de Reyner Baynam intitulée Los Angeles : The Architecture of Four Ecologies, qui décrit la ville comme « l’une des merveilles écologiques du monde moderne ».« Quand je dis épique », explique-t-il, « je pense à un projet qui est trop grand, qui a des limites poreuses, qui est presque hors de contrôle. ’
For the past decade, photographer Mark Ruwedel has been compiling an epic photographic account of the natural environment of his home city of Los Angeles. From the stark Californian coast to the vast expanses of the interior – many of which have been further lain bare by wildfires – Ruwedel tracks a unique ecology in constant, if subtle, dialogue with the human life that surrounds it: one where wildness is designed, contested, permitted, or resisted to varying degrees of success. In this first of four volumes, Ruwedel follows the Los Angeles River from Big Tujunga Wash to the Pacific Ocean. Using patient, forensic large- and medium-format photography in black and white, Ruwedel recalls the legacy of nineteenth-century photographer-cartographers such as Carleton Watkins and Timothy O’Sullivan, as well as land artists and New Topographics photographers of the 1970s, while forging his own elucidating relationship with the landscape. The series title Landscapes of Four Ecologies recalls architectural critic Reyner Baynam classic study Los Angeles: The Architecture of Four Ecologies, which describes the city as ‘one of the ecological wonders of the modern world’. The scale of this four-part project, Ruwedel’s most ambitious to date, is an artistic statement in itself: ‘When I say epic,’ he explains, ‘I am thinking of a project that is too large, which has porous boundaries, which is almost out of control.’
