Farine, eau et sel. Ce sont les seuls ingrédients qui font de Hardtack : une nourriture de la guerre civile longtemps associée au survivalisme, à la migration des terres et à sa durée de vie extrêmement longue. S’inspirant de cette histoire comme métaphore de la nature durable de la culture et des traditions noires, Hardtack découvre les racines qui lient le paysage autochtone de Fortune aux conflits et aux nuances associés aux Amériques post-émancipation.
Dans la suite de sa monographie, Fortune emprunte au langage de la photographie vernaculaire et archivistique pour interroger la relation historique de sa communauté à la photographie, enracinée dans le paysage, Rahim Fortune utilise souvent des sites d’intérêt historique et culturel comme guide, mais pas comme sujet, ce qui implique les liens profonds qui unissent les communautés noires modernes avec résilience à leurs régions, face à l’adversité et à la joie.
Un thème important dans Hardtack est les portraits saisissants de Fortune des traditions de passage à l’âge adulte. À l’intérieur, de jeunes taureaux, des danseurs de louange et des reines de concours héritent et adoptent gracieusement ces formes de rituels communautaires. L’œil digne de Fortune rend hommage à la rigueur, à la discipline et à la créativité de ces performances culturelles, ainsi qu’à la conversation intergénérationnelle entre les jeunes et les anciens qui transmettent ces traditions. Rassemblant près d’une décennie de travail, Hardtack poursuit le tissage de l’histoire documentaire et personnelle de Fortune, marquant une expression sincère d’amour et de passion pour une région qui a nourri l’artiste personnellement et de manière créative, tout en marquant une contribution importante à la photographie du Sud américain ; avec un texte de Imani Perry.
Flour, water, and salt. These are the sole ingredients that make Hardtack: a Civil War-era food long-associated with survivalism, land migration, and its extremely long shelf life. Drawing from this history as a metaphor for the long-enduring nature of Black culture and traditions, Hardtack uncovers the roots that tie Fortune’s native landscape to the conflicts and nuances associated with the post-emancipation Americas.
In the follow-up to his breakout monograph I can’t stand to see you cry, Fortune borrows from the language of vernacular and archival photography to interrogate the historical relationship of his community to photography; rooted in the landscape, Fortune often uses sites of historical and cultural interest as a guide but not a subject, implying the deep ties that bind modern Black communities resiliently to their regions, in the face of both adversity and joy.
A significant theme in Hardtack is Fortune’s striking portraits of coming-of-age traditions. Inside, young bull-riders, praise dancers, and pageant queens inherit and gracefully embrace these forms of community ritual. Fortune’s dignifying eye pays tribute to these cultural performances’ rigour, discipline and creative flair, alongside the intergenerational conversation between young people and elders handing down these traditions. Collecting together nearly a decade of work, Hardtack continues Fortune’s weaving of documentary and personal history, marking a sincere expression of love and passion to a region that has nourished the artist personally and creatively, while also marking an important contribution to photographing the American South ; with a text by Imani Perry.
